Астрономы обнаружили первое радиовыпускание от экзопланеты Бета Пиктора b

Астрономы обнаружили повторяющиеся радиовсплески, которые, по-видимому, исходят от Бета Пиктора b, газового гиганта массой около 12 масс Юпитера, находящегося в 63 световых годах от Земли. Сигнал, зафиксированный массивом MeerKAT в Южной Африке, интерпретируется как ауроральное радиовыпускание, генерируемое исключительно сильным планетным магнитным полем.

"Я знаю, что радиосигналы связаны с поиском внеземного разума, но это совсем другое," сказал Эдо Бергер, профессор астрономии Гарвардского университета.

Бергер и его коллеги объясняют, что наблюдаемые частоты требуют магнитного поля как минимум в 200 раз сильнее, чем у Юпитера, создавая авроры, похожие на северное сияние Земли, но в гораздо большем масштабе. Это открытие стало первым случаем, когда такое излучение однозначно связано с экзопланетой, а не с её звёздным хозяином.

"Уникальность этого исследования в том, что они локализовали излучение непосредственно на планете, отделив его от звезды," отметил Джозеф Каллингем, доцент Амстердамского университета, не участвовавший в работе.

Это открытие может предоставить новый метод исследования внутренней структуры и атмосферы экзопланет, поскольку радионаблюдения раскрывают свойства, недоступные другими способами. Если результаты выдержат рецензирование, они покажут, что у некоторых экзопланет магнитные поля значительно превышают поля планет нашей Солнечной системы, предоставляя новую лабораторию для проверки теорий магнитосфер.

"Ауроральные радиовыпускания важны, потому что они позволяют понять, как объект взаимодействует со своей локальной космической средой," сказал Джонатан Николс, специалист по планетным аврорам из Университета Лестера.

Исследовательская группа планирует дополнительные наблюдения с телескопами для подтверждения сигнала и изучения причин такой интенсивности магнитного поля у Бета Пиктора b. Статья в настоящее время размещена на препринт-сервере arXiv и проходит процесс рецензирования.