Бывший телепроповедник Джим Баккер умер в возрасте 86 лет

Джим Баккер, основатель министерства PTL (Praise the Lord) и пионер христианского телевидения, умер в возрасте 86 лет, сообщила его семья в социальных сетях. Его жена, Лори Баккер, сказала, что многолетний проповедник "ушёл домой, чтобы быть с Господом" и похвалила его пожизненную преданность евангелию.

Баккер впервые привлёк национальное внимание в 1970-х и 1980-х годах вместе со своей тогдашней женой Тэмми Фэй Месснер, ведя программу "The PTL Club" и управляя тематическим парком Heritage USA в Южной Каролине. На пике PTL генерировал более 128 миллионов долларов в год и охватывал 12 миллионов кабельных абонентов.

В 1987 году Баккер ушёл в отставку после скандала, связанного с выплатой бывшей секретарше Джессике Ханн за сокрытие романа. Позже его обвиняли в мошенничестве, он был осуждён по 24 пунктам и приговорён к 45 годам тюрьмы, отбыв чуть менее пяти лет до условно-досрочного освобождения в 1994 году.

После освобождения Баккер повторно женился на Лори Грэм и возобновил программу "The Jim Bakker Show" из Брэнсона, штат Миссури. В 2020 году он и его продакшн-компания столкнулись с иском от генерального прокурора Миссури за продвижение непроверенного продукта, якобы излечивающего COVID-19.

О смерти Баккера сообщили без указания причины. Ранее в 2020 году у него был инсульт, из-за чего он временно приостановил свою телевизионную программу.

"Я хотел, чтобы люди верили в мою мечту, и моя мечта стала важнее людей," сказал Баккер Ларри Кингу из CNN в 2000 году.

"Божье прощение — единственное. И, знаете, я полностью беру на себя ответственность за измену. Это была моя вина," он сказал в более позднем интервью.

Наследие Баккера остаётся противоречивым, отражая как его раннее влияние на христианское вещание, так и скандалы, которые позже определили его карьеру.