Informe del HHS Sugiere Vínculo Entre el Uso Prenatal de Acetaminofén y el Autismo
Un próximo informe del HHS se espera que proponga una conexión entre el uso de acetaminofén durante el embarazo y el autismo, una afirmación que ha generado escepticismo entre expertos médicos.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) está preparando un informe que sugiere un vínculo entre el uso de acetaminofén durante el embarazo y un mayor riesgo de trastorno del espectro autista en los niños. El informe también se espera que proponga el ácido folínico, un derivado del folato, como un posible tratamiento para los síntomas del autismo.
Los expertos médicos han expresado escepticismo respecto a estas afirmaciones. La Sociedad de Medicina Materno-Fetal declaró que el acetaminofén es seguro y recomendado para su uso durante el embarazo, especialmente para tratar la fiebre y el dolor. Enfatizaron que la fiebre no tratada en el primer trimestre puede aumentar riesgos como aborto espontáneo, defectos de nacimiento y parto prematuro, mientras que el dolor no tratado puede conducir a depresión materna, ansiedad y presión arterial alta.
La Dra. Alycia Halladay, directora científica de la Autism Science Foundation, comentó sobre la complejidad de las causas del autismo, señalando que cientos de genes están vinculados al trastorno. Afirmó que cualquier asociación entre acetaminofén y autismo se basa en una ciencia limitada, contradictoria e inconsistente, y es prematura dado el estado actual de la evidencia.
Algunos estudios han sugerido una posible asociación entre la exposición prenatal al acetaminofén y trastornos del neurodesarrollo. Sin embargo, un estudio financiado por el NIH en 2024 que involucró a 2.5 millones de niños no encontró un riesgo aumentado de autismo asociado con el uso de acetaminofén durante el embarazo.
En cuanto al ácido folínico, también conocido como leucovorina, a veces se prescribe fuera de indicación como tratamiento para el autismo, aunque la evidencia que respalda su eficacia es limitada. La Autism Science Foundation señaló que, si bien algunos estudios sugieren que niveles bajos de folato en mujeres embarazadas podrían aumentar el riesgo de autismo, la ciencia aún está en etapas iniciales y se necesita más investigación antes de llegar a conclusiones definitivas.
El HHS ha advertido que las afirmaciones sobre el informe son especulativas hasta su publicación oficial.