Пэтриотс обыграли Стилерс во 2-й неделе благодаря защите и неоднозначной игре новичка-квотербека
Нью-Ингленд победил Питтсбург со счётом 24-10, опираясь на сильную защиту, а новичок-квотербек Дрейк Мэй показал скромные цифры под давлением и с потерями мяча.
Нью-Ингленд удержал Стилерс со счётом 24-10 в домашнем открытии 2-й недели, обеспечив победу в основном благодаря силе своей защиты. Новичок-квотербек Дрейк Мэй завершил 14 из 22 передач на 208 ярдов, бросил один перехват и был сбит три раза, с процентом завершения 78,9 %. Он выступил лучше против блицев, завершив 9 из 11 передач на 110 ярдов, но struggled under pressure, finishing 6 of 11 for 89 yards with the interception.
Пэтриотс активно использовали беговую игру против схемы Cover 6 Питтсбурга, отдав мяч в руки бегущим десять раз за 14 таких розыгрышей. Пробег Тревейона Хендерсона в 39 ярдов стал ключевым моментом, помогшим поддерживать атаки. Рамондре Стивенсон добавил пробег в 24 ярда, но также потерял мяч, вызывая опасения по поводу безопасности мяча.
В защите Нью-Ингленд постоянно оказывал давление на квотербека Стилерс Аарона Роджерса, заставив его совершить потерю мяча в четвёртом квартале, что закрепило победу. Координатор защиты Зак Кухр смешивал схемы покрытий, используя сочетание зон и ман-ту-ман, а также блицы с частотой 39 %. Внешние лайнерам Гейбу Джасасу и Элайджу Пондеру удалось собрать шесть прессов, в то время как Кристиан Гонсалес ограничил DK Меткалфа одной приёмкой в покрытии «человек-на-человека».
Офенсивная линия Пэтриотс, всё ещё приспосабливающаяся к новым стартёрам, пропускала внутреннее давление, при этом центр Джаред Уилсон и гвард Грег Ван Ротен испытывали трудности в защите пасса. Тайт-энд Эли Раридон, новичок, показал обещающий потенциал, но вышел с травмой бедра.
Статистически обе команды зафиксировали по две потери мяча. Нью-Ингленд продемонстрировал показатель взрывных игр в 11,3 % по сравнению с 2,9 % у Питтсбурга и коэффициент успеха 47 % против 39 % у Стилерс. Эффективность в красной зоне составила 0-1 для обеих сторон.
Смотрим вперёд, Пэтриотс нужно улучшить защиту пасса и сократить потери Мэя, одновременно сохраняя агрессивный защитный подход, который оказался эффективным против Питтсбурга.