Лесбийский бар в Западном Массачусетсе сталкивается с критикой после смягчения политики ношения масок
Бар Last Ditch в Гринфилде ослабил требование ношения масок, что вызвало ожесточённую онлайн-полемику и критику со стороны защитников прав инвалидов, в то время как заведение испытывает финансовые трудности.
Last Ditch, бар, ориентированный на лесбиянок, в Гринфилде, штат Массачусетс, объявил, что ношение масок станет необязательным по субботним вечерам, перейдя от прежнего требования, чтобы посетители носили хорошо подогнанную маску KN-95 или лучше. Это изменение вызвало спорный отклик в социальных сетях, многие комментаторы обвинили владельцев в эйбилизме и в том, что они ставят под угрозу иммунокомпрометированных посетителей.
Бар опубликовал извинения в Instagram, признавая критику и заявив, что будет учитывать разнообразные потребности, но само извинение вызвало дополнительный гнев из-за отсутствия альтернативного текста для пользователей с нарушениями зрения.
Основанный в прошлом году тремя молодыми предпринимателями, чтобы заполнить нишу после закрытия двух квир-заведений, Last Ditch сталкивается с падением потока посетителей и растущими долгами. Один из соучредителей, Джекки Мателлиан, остаётся вовлечённой, тогда как остальные двое отошли в сторону. Финансовое давление заставило владельцев обратиться в Массачусетскую торговую палату ЛГБТ и смягчить правило масок в надежде привлечь больше клиентов.
Общественное собрание, проведённое 11 сентября, попыталось решить спор, в нём участвовали как присутствующие лично, так и участники по Zoom. Обсуждение быстро перешло в конфликт, критики — среди них местный квир-активист, известный как Soe Noire — использовали чат, чтобы выразить сильные возражения. Лицензированный терапевт, выступающий в роли посредника, был раскритикован за воспринимаемую нечувствительность и за то, что он обязанный докладывать о нарушениях.
Мателлиан раскрыла личные трудности, включая повреждённый кредитный рейтинг, жизнь в грузовике шесть месяцев и совмещение нескольких работ, чтобы обслужить кредит в 50 000 долларов. Критики отвергли её эмоциональное обращение, назвав его отклоняющим и расово заряженным.
Несмотря на спор, бар оставался открытым 12 сентября, предлагая вечера без обязательных масок, недорогие напитки и бесплатный магазин с общественными ресурсами. Посещаемость была скудной, и заведение продолжало сталкиваться с требованиями арендодателя о выплате просроченной арендной платы.
Мателлиан указала планы изучить модель кооперативного владения, чтобы разделить финансовый риск, признавая, что дебаты о масках, вероятно, продолжатся. Она выразила надежду на большее восстановление, чем конфликт, внутри сообщества.