La duchesse de Kent s'éteint à 92 ans

Katharine, duchesse de Kent, est décédée paisiblement jeudi soir au palais de Kensington, entourée de sa famille, a annoncé Buckingham Palace vendredi. Elle avait 92 ans.

Née Katharine Worsley le 22 février 1933, elle a épousé le prince Edward, duc de Kent, en 1961, devenant ainsi membre de la famille royale britannique. Le couple a eu trois enfants : George, comte de St. Andrews ; Lady Helen Windsor ; et Lord Nicholas Windsor.

La duchesse était étroitement associée au tournoi de tennis de Wimbledon, remettant les trophées à partir de 1969. Notamment, en 1993, elle a réconforté la finaliste Jana Novotna après sa défaite en finale simple, lui offrant une épaule sur laquelle pleurer. Elle lui a dit : « Je sais que tu le gagneras un jour, ne t'inquiète pas », une prédiction qui s'est réalisée lorsque Novotna a remporté le titre cinq ans plus tard.

En 1994, la duchesse s'est convertie au catholicisme romain, devenant la première membre de la famille royale britannique à le faire depuis le roi Charles II en 1685. Cette décision a été prise avec l'approbation de la reine Elizabeth II.

Passionnée de musique, la duchesse a enseigné la musique pendant plus d'une décennie dans une école publique à Hull, dans le nord-est de l'Angleterre. Elle a également fondé l'association Future Talent pour soutenir les jeunes musiciens issus de milieux modestes en leur fournissant des instruments et en finançant des cours.

Le roi Charles III et la famille royale ont exprimé leur tristesse, déclarant : « Le roi et la reine ainsi que tous les membres de la famille royale se joignent au duc de Kent, à ses enfants et petits-enfants pour pleurer leur perte et se souvenir avec affection de la dévotion à vie de la duchesse envers toutes les organisations auxquelles elle était associée, de sa passion pour la musique... »