Защита «Лайонс» слаба в поражении от «Биллс», не достигла целей межсезонья

Детройт проиграл «Бафало» со счётом 41-31 в первой игре «Биллс» на стадионе Хаймарк, продемонстрировав недостатки в защите «Лайонс», которые координатор Келвин Шеппард отмечал в межсезонье. «Биллс» создали одиннадцать взрывных игр по сравнению с пятью у Детройта, разницу, которую Шеппард говорил, что команда должна сократить. Он отметил, что команда просматривала видеоматериалы, чтобы бороться с такими большими играми, но матч показал продолжающуюся уязвимость, особенно в 25-ярдовой передаче, использующей зону Cover 3.

Защита пробежек также оказалась проблемной. Шеппард подчёркивал возврат к «элитной защите пробежек» и важность правильного выполнения стантов семью игроками линии. В ключевой момент стант защитного эндда оставил пробел, который лайнбекер Джек Кэмпбелл не смог закрыть, что привело к успешной пробежке «Бафало».

Покрытие на третьих даунов было ещё одной проблемной областью. Шеппард описал решения как «простые», но указал, что «Лайонс» находятся почти в нижней части лиги по ситуациям третьего и длинного. Недоразумения между сэйфти Авонте Мэддоксом и никел-корнером Роджером МакКриари привели к провалам в покрытии, позволив квотербеку Джошу Аллену продлить атаки.

В целом, три оборонительные приоритеты, определённые Шеппардом — ограничение взрывных игр, улучшение защиты пробежек и укрепление покрытия на третьих даунов — не были реализованы в поражении, вызывая вопросы о прогрессе подразделения в дальнейшем.