Bills Mafia оживляет открытие $2,2-миллиардного Highmark Stadium

База болельщиков Буффало помогла задать живую атмосферу для открытия Highmark Stadium в четверг вечером, когда Bills победили Detroit Lions со счётом 41–31 в прайм-тайм матче. Новая арена, стоимостью 2,2 млрд долларов и выполненная в стиле европейского футбола, усиливала шум толпы на протяжении всей игры, и поддержка команды была слышна от начала представления игроков до большинства действий.

"Мы не справились с тем, что нам нужно делать сейчас," сказал тренер Lions Дэн Кэмпбелл во время трансляции перерыва, добавив, что ситуация была сложной для его команды.

Квотербек Джош Аллен внес вклад в пять совместных тачдаунов, приведя Буффало к старту сезона со счётом 2–0. Данные о перепродаже билетов показали среднюю цену входа в $569 для открывающего матча, что было самым высоким среди игр 2-й недели, и ожидается, что оставшиеся домашние матчи также будут стоить трёхзначные суммы при перепродаже.

Комиссар НФЛ Роджер Гуделл, родом из соседнего Джеймстауна, похвалил событие, сказав: "Это нечто зрелищное и, я думаю, заставит жителей Буффало по-настоящему гордиться. Это сообщество любит Bills, любит футбол и гордится этим."

Церемония перед игрой включала исполнение национального гимна Канады группой Barenaked Ladies, что стало первым случаем, когда гимн звучал на игре Bills. Такое включение отражает значительную часть фанатской базы команды, расположенной в Онтарио, где около 12 % держателей личных мест и 20 % из списка ожидания являются канадцами.

"Страсть и поддержка, которые мы получаем от наших канадских болельщиков, невероятны, и мы с нетерпением ждём дальнейшего укрепления этих отношений," сказала главный стратегический офицер Bills Кейт Хасман.

Команда, обладающая территориальными правами в Канаде в рамках Программы глобальных рынков НФЛ, имеет несколько канадских миноритарных партнёров и партнёрство с Maple Leaf Sports & Entertainment.