Орбитальный зонд NASA «Лунный разведывательный орбитер» обнаружил крупнейший недавний кратер от удара на Луне

Орбитальный зонд NASA «Лунный разведывательный орбитер» (LRO) обнаружил крутой, стенистый кратер на ближней стороне Луны, который измеряется примерно в 222 метра в поперечнике и 43 метра в глубину. Удар, произошедший примерно два года назад, ускользнул от наблюдения в реальном времени наземными и космическими телескопами и был идентифицирован только в данных LRO в августе 2025 года. Последующее высокоразрешающее изображение подтвердило объект в начале этого года.

Кратер, названный в честь покойного Томаса МакГетчина из Лунно-планетарного института, в три раза больше предыдущего рекордного кратера, обнаруженного LRO десять лет назад. Исследователи оценивают, что удары такой мощности происходят примерно раз в 132 года, делая это место ценным для научных исследований, поскольку NASA планирует создать лунную базу.

"Это событие представляет собой статистически редкое, фактически единственное в жизни наблюдение," написали авторы в журнале Science Advances.

Марк Робинсон, главный научный сотрудник камер LRO, отметил, что удар выбросил пыль и камни под более высоким углом, чем ожидалось, нарушив лунную поверхность на расстоянии около 100 километров. Отдельный анализ обнаружил холодное пятно шириной 7 километров вокруг кратера, указывающее на ослабление реголита.

"Мы теперь рассматриваем удары как способ «садить» реголит — перемешивая осадки и поднимая материал, который обычно находится под поверхностью," сказал соавтор Дэвид Пейдж из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Робинсон добавил, что верхний слой лунного грунта переворачивается выбросами примерно каждые 80 000 лет, что быстрее, чем предполагалось ранее, и следы от ног астронавтов программы «Аполлон» ожидается исчезнут в течение этого периода. Следующая исследовательская фаза оценит риск того, что выброшенный материал может ударить будущие лунные конструкции, информируя о мерах защиты при проектировании планируемой базы.