Учёные связывают наводнение на границе Непал-Китай с таянием вечной мерзлоты, вызванным климатом, и предыдущим землетрясением
Команда международных исследователей заявила, что августовская каменно-ледяная лавина и наводнение 2023 года на границе Непала и Китая стали результатом сочетания факторов, включая землетрясение 2015 года, таяние вечной мерзлоты и потерю ледников, всё это усилило человеческое глобальное потепление.
Более 20 учёных из сети World Weather Attribution пришли к выводу, что смертоносная августовская лавина и наводнение на границе Непал-Китай были результатом нескольких взаимодействующих процессов, а не одного погодного явления. Обрушение 2 000-футового (около 610 м) участка скалы и льда с горы Лангтанг-Лирунг 26 августа высвободило энергию, сравнимую с землетрясением магнитудой 5,2, и породило быстро движущееся наводнение, которое прошло более 20 миль (около 32 км) вниз по течению, унеся жизни как минимум 1 300 человек и оставив тысячи пропавшими.
Исследователи отмечают, что склон горы, вероятно, был ослаблен землетрясением магнитудой 7,8, которое ударило по Непалу в апреле 2015 года, вызвавшее раннее движение каменно-ледовых масс и увеличившее активность оползней в этом районе. Последующее потепление подняло изотерму 0 °C более чем на 320 футов (около 98 м) за десятилетие, разъедая вечную мерзлоту, обычно связывающую скалу, почву и лёд. «Таяние вечной мерзлоты снижает прочность скалы и позволяет большему количеству воды проникать в склон», — сказал Вальтер Иммерзель, горный гидролог из Университета Утрехта.
Наблюдения за ледником показывают, что ледник Лангтанг-Лирунг заметно истончился с 2010 года, создавая дополнительную талую воду, которая может просачиваться в трещины скалы. Регион также пережил необычно сильные снегопады в октябре-ноябре 2022 года, а затем рекордно высокие температуры в июле-августе 2023 года, которые команда оценивает как примерно на 1,5 °C теплее, чем были бы без антропогенного изменения климата. «Нет ни малейшего сомнения, что антропогенное изменение климата сыграло роль в предварительной подготовке этой катастрофы», — сказала Фридерике Отто, профессор климатических наук в Имперском колледже Лондона.
Анализ, основанный на методах, прошедших рецензирование, но ещё не прошедший формальную экспертную оценку, не обнаружил чёткой связи между изменением климата и изменениями осадков, ссылаясь на сложности измерений в Гималаях. Авторы предупреждают, что существующие системы раннего предупреждения были недостаточны для события такой масштабности и скорости, и они предупреждают, что аналогичные крупномасштабные бедствия могут стать более частыми без быстрых сокращений выбросов ископаемого топлива.