Исследование оценивает температуру тела Tyrannosaurus rex около 97 °F
Анализ окаменелых зубов показывает, что известный хищник поддерживал температуру тела, схожую с современной теплокровной живностью, подтверждая представление о нем как об активном, эндотермическом виде.
Исследователи впервые измерили температуру тела Tyrannosaurus rex, оценив её примерно в 97 градусов по Фаренгейту (36 градусов по Цельсию). Результат, опубликованный в Science Advances, был получен на основе химических сигнатур в двух небольших образцах эмали зубов, взятых из почти полного скелета T. rex, хранящегося в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес.
Метод опирается на соотношение изотопов углерода и кислорода в эмали, которое меняется в зависимости от температуры при её образовании. Выдолбив несколько миллиграмм материала, команда смогла определить температуру, при которой рос зуб, фактически используя окаменелость как доисторический термометр.
"Это, вероятно, самое прямое и наименее сложное ограничение реальной температуры тела T. rex, которое было возможно до сих пор," сказал Роберт Игл, геобиолог из UCLA и соавтор исследования.
Оценённая температура помещает T. rex в диапазон современных эндотермов, выше, чем у современных рептилий, но ниже, чем у многих птиц. Это открытие согласуется с предыдущими данными, например, с находкой следа T. rex 2022 года в Аляске, указывающей, что вид мог выживать в более прохладных климатах.
"Теплокровный T. rex — это T. rex, который может перемещаться почти в любой точке континента, включая Арктику," сказала Ардна Трипати, климатолог из UCLA и старший автор.
Моделирование палеоклимата предполагает, что динозавр мог обитать на обширных территориях Северной Америки, от современного Мексики до Аляски. Более высокий метаболизм, подразумеваемый тёплой температурой тела, требовал бы большего потребления пищи и мог позволить хищнику поддерживать активность дольше, чем у холоднокровных рептилий.
Вертебратный палеонтолог Томас Холц-младший отметил, что данные о температуре, сравниваемые с современными крокодилами и моллюсками, дают высокую уверенность в том, что T. rex поддерживал высокую температуру тела, усиливая гипотезу эндотермии.
Исследователи планируют применить ту же технику к другим вымершим видам, что может пролить свет на эволюцию теплокровности у динозавров и ранних млекопитающих.