Hybride Rare de Geai Bleu et Geai Vert Documenté au Texas
Des scientifiques ont identifié le premier hybride connu entre un geai bleu et un geai vert à l'état sauvage, découvert près de San Antonio, au Texas.
En mai 2023, un propriétaire dans une banlieue de San Antonio a observé un oiseau inhabituel présentant des caractéristiques à la fois des geais bleus et des geais verts. L'observation a été rapportée sur un groupe local d'ornithologie sur Facebook, attirant l'attention des chercheurs de l'Université du Texas à Austin.
Lors de la capture de l'oiseau, les scientifiques ont noté qu'il possédait un mélange de traits : un plumage bleu typique du geai bleu combiné avec des marques faciales noires et des vocalisations rappelant celles du geai vert. L'analyse génétique a confirmé que l'oiseau était un hybride de première génération, avec une mère geai vert et un père geai bleu.
Historiquement, les geais bleus et les geais verts occupaient des territoires distincts, les geais bleus étant présents dans l'est des États-Unis et les geais verts dans certaines parties de l'Amérique du Sud et centrale, du Mexique et du sud du Texas. Cependant, les récents changements climatiques ont entraîné un chevauchement des territoires, facilitant les interactions entre espèces.
Brian Stokes, doctorant à l'Université du Texas à Austin et auteur principal de l'étude, a déclaré : « Nous pensons qu'il s'agit du premier vertébré observé à s'hybrider en raison de l'expansion des territoires de deux espèces, due au moins en partie au changement climatique. »
Cette découverte souligne les impacts écologiques du changement climatique, mettant en lumière comment le déplacement des habitats peut conduire à des interactions interspécifiques inattendues et à l'émergence de nouvelles espèces hybrides.