Le pape Léon XIV célèbre sa première messe de la veille de Noël au milieu du renouveau des festivités à Bethléem

Le pape Léon XIV a présidé sa première messe de la veille de Noël à la basilique Saint-Pierre, marquant un moment important de son pontificat. La messe a commencé à 22 heures, heure locale, un ajustement d'horaire par rapport aux années récentes.

Dans son homélie, le pape Léon a mis l'accent sur les thèmes de la foi, de la charité et de l'espérance, tout en critiquant les systèmes économiques qui, selon lui, réduisent les individus à de simples marchandises. La congrégation comprenait des hauts responsables de l'Église, des diplomates et environ 6 000 fidèles à l'intérieur de la basilique, tandis que des milliers d'autres se rassemblaient sur la place Saint-Pierre pour suivre la célébration sur de grands écrans.

Simultanément, Bethléem a connu une reprise des célébrations de Noël après une suspension de deux ans en raison du conflit à Gaza. Des milliers de personnes se sont réunies sur la place de la Crèche, où le cardinal Pierbattista Pizzaballa, principal responsable catholique en Terre Sainte, a dirigé les festivités. Il a transmis les salutations de la communauté chrétienne de Gaza et souligné leur détermination à reconstruire malgré la destruction généralisée.

Malgré l'atmosphère festive, la région continue de faire face à des défis économiques et à des tensions persistantes. L'économie de Bethléem, fortement dépendante du tourisme, a beaucoup souffert durant le conflit, avec des taux de chômage en forte hausse. Le récent cessez-le-feu a permis un retour prudent des visiteurs, offrant une lueur d'espoir pour la reprise.

Élu en mai comme premier pontife américain, le pape Léon XIV s'est activement engagé sur les questions mondiales, notamment en condamnant « l'irrationalité » de la dissuasion nucléaire et en prônant une fraternité authentique au sein de l'Église.