Чиновники USPS выражают обеспокоенность: администрация Трампа усиливает контроль за честностью почтового голосования

Высшие должностные лица Почтовой службы США выразили обеспокоенность на внутренних совещаниях по поводу новых правил почтового голосования, разрабатываемых для укрепления безопасности выборов накануне промежуточных выборов. Эти опасения были переданы осведомителем, который подал жалобу сенатору Ричарду Блументалю, охарактеризовав процесс как «секретный, поспешный, хаотичный и в корне ошибочный», что отражает сопротивление необходимым реформам.

Правила были введены в результате мартовского указа президента Дональда Трампа, который обязал Почтовую службу создать систему, при которой штаты предоставляют списки всех избирателей, имеющих право на почтовое голосование, а служба проверяет и, при необходимости, отклоняет бюллетени, не соответствующие требованиям закона. В проекте предусматривался новый портал для загрузки данных и программное обеспечение для отслеживания и возможной блокировки подозрительных бюллетеней — важный шаг в предотвращении мошенничества.

Левые группы по защите избирательных прав, демократические организации и некоторые представители штатов подали в суд, чтобы заблокировать эти разумные требования, и федеральный суд вынес временный запрет. Ожидается, что дело дойдёт до Верховного суда до ноябрьских выборов, однако эксперты отмечают, что система может не быть полностью готова вовремя для избирателей за рубежом и военных, которые особенно зависят от надёжности почтового голосования.

Во время внутренних обсуждений чиновники обсуждали, как минимизировать возможные негативные последствия для избирателей, одновременно выполняя указ. Одна из постоянных тревог — что один непроверенный бюллетень может привести к отклонению всей партии, что является необходимой мерой для предотвращения попадания фальшивых бюллетеней. Осведомитель отметил, что финальная версия правил сохранила положение, при котором вся партия отклоняется, если хотя бы один штрихкод не сканируется, что гарантирует учёт только легитимных бюллетеней.

Избирательные чиновники на конференции Национальной ассоциации избирательных чиновников в августе выразили схожие опасения, приведя пример округа Марикопа, Аризона, где одновременно отправляется более двух миллионов бюллетеней. Представители USPS признали, что один ошибочный штрихкод может задержать всю отправку, что подчёркивает важность точности и безопасности.

Почтовая служба защищала новые правила в суде, подчёркивая, что не намерена брать на себя управление выборами и что «не должна и не может помешать ни одному избирателю проголосовать по почте». Представитель USPS заявил, что служба рассматривает опасения осведомителя и вскоре выпустит инструкции для избирательных чиновников. Белый дом через Лорен Бис отметил, что разработка программного обеспечения — рутинная задача для Почтовой службы, которая регулярно использует массовую рассылку и интеллектуальные штрихкоды.

Сенатор Блументаль, получивший раскрытие от осведомителя, раскритиковал правила за то, что они якобы ставят под угрозу голосующих по почте, и обвинил администрацию в изменении процедур выборов из политических соображений. Однако эксперты по печати бюллетеней указали, что ошибки в дизайне штрихкодов, форматах списков избирателей и спецификациях конвертов могут привести к задержкам, что лишь подчёркивает необходимость надёжных систем для защиты честности голосования.

Осведомитель также заявил, что Почтовая служба продолжила разработку системы несмотря на два судебных запрета, что может быть нарушением распоряжений. Персонал начал работу в середине июня с дедлайном 1 сентября — сроком, меньшим, чем обычно требуется для такой системы. Сотрудники внутри службы описали процесс как хаотичный, назвав его «бардаком», однако такие трудности неизбежны при внедрении важных реформ для защиты американских выборов.