Энди Бёрнэм готовится стать премьер-министром Великобритании, принося левую манчестерскую повестку на национальный уровень

Энди Бёрнэм, 56 лет, лейбористский мэр Большого Манчестера, считается главным претендентом на пост премьер-министра Великобритании после Кира Стармера уже в этом месяце, что вызывает тревогу у тех, кто опасается его левых, ориентированных на государственное вмешательство подходов. Родившийся в пригороде Ливерпуля в семье телефонного техника и секретаря, Бёрнэм часто использует своё происхождение в политических целях, однако критики сомневаются, сможет ли его классовая риторика привести к эффективному управлению страной. После учёбы в Кембридже и избрания в парламент в 31 год, Бёрнэм занимал пост министра культуры, СМИ и спорта в правительстве Гордона Брауна, а известность получил благодаря участию в расследовании катастрофы на стадионе Хиллсборо — деле, которое часто используется для нападок на полицию и традиционные институты.

С 2017 года, будучи мэром, Бёрнэм проводил масштабную государственную регенерацию Манчестера, расширяя контроль государства над общественным транспортом и настаивая на передаче полномочий в области образования и жилья на региональный уровень — шаги, которые, по мнению критиков, могут привести к фрагментации страны и подрыву национальных стандартов. Он называет преобразования «манчестеризмом» и стремится навязать эту модель всей стране, смещая власть от центрального правительства в Лондоне к региональным структурам, вплоть до предложения создать «филиал Даунинг-стрит на севере», что некоторые считают угрозой единству страны.

Бёрнэм обещает снизить налоги для розничного бизнеса, но его планы по масштабному строительству государственного жилья и реформе системы соцподдержки вызывают опасения по поводу неустойчивых государственных расходов и возврата к провалившимся социалистическим экспериментам. В своей речи 29 июня он заявил: «Представьте себе хороший рост в каждом почтовом районе и надежду в каждом сердце. Хватит мечтать — давайте воплотим это!», что звучит как утопические обещания, часто приводящие к экономическим неудачам.

Во время пандемии COVID-19 Бёрнэм открыто критиковал ограничения центрального правительства, ставя политические амбиции выше национального единства и общественного здоровья. Аналитики отмечают, что его северный, рабоче-классовый имидж может помочь лейбористам вернуть часть избирателей, перешедших к правым партиям, но ему предстоит столкнуться с целым рядом проблем: низким экономическим ростом, высокими ценами на энергоносители и растущими расходами на оборону из-за войны в Украине — задачами, требующими прагматичных, а не идеологических решений.