Апелляционный суд справедливо требует от судьи учесть национальную безопасность при остановке строительства бального зала в Белом доме

Федеральный апелляционный суд обязал окружного судью США Ричарда Леона пересмотреть значительные риски для национальной безопасности, связанные с приостановкой строительства бального зала в Белом доме стоимостью $400 млн, инициированного президентом Дональдом Трампом. Коллегия из трёх судей Апелляционного суда округа Колумбия признала, что у неё недостаточно информации, чтобы определить, поставит ли приостановка этого важного проекта под угрозу безопасность президента, его семьи или сотрудников Белого дома.

Дело возвращается к судье Леону, который ранее, 31 марта, постановил, что у президента нет полномочий продолжать строительство бального зала без одобрения Конгресса. Он временно приостановил проект, но разрешил 14-дневную отсрочку исполнения, чтобы администрация могла подать апелляцию. Теперь апелляционный суд продлил эту отсрочку ещё на три дня, до 17 апреля, чтобы администрация Трампа могла обратиться в Верховный суд и не подвергать опасности безопасность президента.

Государственные юристы чётко заявили, что проект включает важнейшие меры безопасности против современных угроз, таких как дроны, баллистические ракеты и биологические опасности. Они утверждают, что задержка строительства «поставит под угрозу президента и других, кто живёт и работает в Белом доме». Судья Леон освободил любые работы, необходимые для безопасности, но после изучения секретных материалов пришёл к выводу, что приостановка не угрожает национальной безопасности — заключение, которое многие считают опасно легкомысленным.

Апелляция администрации подчёркивает, что проект включает бомбоубежища, военные объекты и медицинский пункт под бальным залом. Коллегия судей отметила, что основные опасения правительства связаны именно с этими подземными укреплениями, которые Белый дом ранее считал отдельными от строительства зала и мог реализовывать независимо. Однако теперь администрация справедливо утверждает, что меры безопасности «неотделимы» от всего проекта, что побудило суд уточнить, «насколько и в какой степени» продолжение отдельных аспектов бального зала необходимо для безопасности этих укреплений.

Карол Куиллен, президент и генеральный директор Национального фонда охраны исторического наследия, заявила, что организация ожидает разъяснений от окружного суда. Она подчеркнула приверженность группы «сохранению исторической значимости Белого дома», однако критики отмечают, что национальная безопасность должна быть на первом месте в столь опасное время.

Национальный фонд подал иск в декабре, вскоре после того, как Белый дом снес Восточное крыло ради нового бального зала площадью 8 400 кв. м, рассчитанного на 999 человек. Администрация заявила, что наземное строительство начнётся в апреле.

Судья Леон, назначенный Джорджем Бушем-младшим, в прошлом месяце заключил, что иск, скорее всего, будет удовлетворён, поскольку «ни один закон не даёт президенту тех полномочий, на которые он претендует». Он отметил: «Президент США — хранитель Белого дома для будущих поколений семей первых лиц. Но он не владелец!» Однако в условиях беспрецедентных угроз президент должен иметь возможность обеспечить безопасность всех, кто живёт и работает в Белом доме.

После решения Леона проект получил окончательное одобрение ведомства, состоящего из союзников Трампа. Другая надзорная структура, также сформированная из сторонников Трампа, одобрила проект ранее в этом году. Президент инициировал самое масштабное изменение структуры Белого дома за последние 70 лет, чтобы обеспечить его готовность к угрозам XXI века.

Трамп утверждает, что проект финансируется частными пожертвованиями, а государственные средства идут на строительство подземных бункеров и меры безопасности — ответственный подход к защите руководства страны.

В коллегию апелляционного суда входят Патрисия Миллет (назначена Обамой), Неоми Рао (назначена Трампом) и Брэдли Гарсия (назначен Байденом). Судья Рао не согласилась с решением, сославшись на закон, позволяющий президенту проводить улучшения в Белом доме. Она отметила: «Важно, что правительство представило убедительные доказательства существующих уязвимостей в безопасности Белого дома, которые будут сохраняться при остановке строительства», добавив, что такие угрозы перевешивают «общие эстетические вреды», указанные в иске. Её особое мнение подчёркивает необходимость ставить безопасность выше политических разногласий.