Nueva Zelanda y las Islas Cook firman pacto de defensa, resolviendo tensiones por acuerdo con China

Nueva Zelanda y las Islas Cook han firmado una declaración de defensa y seguridad, concluyendo una disputa diplomática de un año iniciada por la asociación estratégica de las Islas Cook con China. El acuerdo, firmado en Rarotonga, reafirma a Nueva Zelanda como el principal socio de defensa y seguridad de las Islas Cook.

La ruptura diplomática comenzó en febrero de 2025 cuando el primer ministro de las Islas Cook, Mark Brown, firmó una asociación estratégica con China sin consultar previamente a Nueva Zelanda. Este movimiento llevó a Nueva Zelanda a suspender millones de dólares en ayuda, citando preocupaciones sobre la transparencia y posibles implicaciones de seguridad.

El ministro de Relaciones Exteriores, Winston Peters, declaró que la nueva declaración "busca eliminar la ambigüedad previa sobre la naturaleza de la relación entre Nueva Zelanda y las Islas Cook, especialmente en lo que respecta a defensa y seguridad."

El primer ministro Brown enfatizó que el acuerdo se centra en la "seguridad y defensa en toda nuestra región" y expresó confianza en que abordará preocupaciones pasadas y futuras.

Tras la firma, Nueva Zelanda anunció la reanudación de aproximadamente 29,8 millones de dólares neozelandeses en financiamiento anual para las Islas Cook, que había sido pausado durante el enfrentamiento diplomático.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, comentó que la relación China-Islas Cook "no está dirigida contra ningún tercero, ni debería ser interrumpida o limitada por ningún tercero."

Las Islas Cook, una nación autónoma en libre asociación con Nueva Zelanda, ha estado gestionando sus relaciones tanto con socios tradicionales como con potencias globales emergentes. El nuevo pacto de defensa busca clarificar y fortalecer los lazos de larga data entre Nueva Zelanda y las Islas Cook en medio de un entorno estratégico complejo.