El Gobierno del Reino Unido Lanza una Consulta sobre la Prohibición de Redes Sociales para Menores de 16 Años

El gobierno del Reino Unido ha iniciado una consulta para evaluar la viabilidad de prohibir el acceso a redes sociales para personas menores de 16 años. Esta medida busca responder a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad en línea y la salud mental de los jóvenes. La consulta explorará diversas medidas, incluyendo el aumento de la edad digital de consentimiento y la implementación de restricciones en funciones adictivas de las aplicaciones, como las "rachas" ('streaks') y el desplazamiento infinito ('infinite scrolling').

La Secretaria de Tecnología, Liz Kendall, enfatizó el compromiso del gobierno con la seguridad infantil, declarando: "Estamos decididos a asegurar que la tecnología enriquezca la vida de los niños, no que les cause daño." La consulta buscará la opinión de padres, jóvenes y la sociedad civil para determinar la efectividad de una posible prohibición.

La iniciativa sigue a la implementación en Australia de una prohibición similar en diciembre de 2025, convirtiéndose en el primer país en aplicar tal medida. El gobierno del Reino Unido está monitoreando de cerca el enfoque australiano para informar sus propias políticas.

Además de la consulta, el gobierno ha ordenado a Ofsted que examine las políticas sobre teléfonos móviles en las escuelas durante las inspecciones, con la expectativa de que las escuelas se conviertan en "libres de teléfonos por defecto." Esta directiva busca reducir las distracciones y promover un ambiente de aprendizaje más enfocado.

La consulta también considerará la aplicación de medidas más estrictas de verificación de edad por parte de las compañías de redes sociales y la posible limitación de funciones que fomentan el uso compulsivo. El gobierno planea responder a los resultados de la consulta en el verano.

Los partidos de oposición han expresado opiniones variadas sobre la propuesta. La líder conservadora Kemi Badenoch criticó la consulta como "más vacilación y retraso" por parte del Partido Laborista, mientras que la portavoz de educación de los Liberal Demócratas, Munira Wilson, enfatizó la urgencia de proteger a los niños de los daños de las redes sociales, advirtiendo contra más demoras.

El Sindicato Nacional de Educación (NEU) acogió con beneplácito la consulta, destacando el impacto de las redes sociales en la capacidad de atención y comportamiento de los niños. El Secretario General del NEU, Daniel Kebede, señaló: "Cada día, padres y maestros ven cómo las redes sociales moldean la identidad y la atención de los niños mucho antes de que se presenten a sus GCSEs, atrayéndolos a bucles interminables y aislantes de contenido."

El gobierno considerará los resultados de la consulta y anunciará su respuesta en el verano.