Hong Kong Llora a las Víctimas del Mortal Incendio en Wang Fuk Court

Hong Kong ha iniciado un período de tres días de luto después de un incendio catastrófico en el complejo residencial Wang Fuk Court en Tai Po que resultó en al menos 128 fallecidos, incluyendo a un bombero, y dejó aproximadamente 200 personas desaparecidas. El incendio, que estalló el miércoles por la tarde, rápidamente envolvió siete de las ocho torres de 32 pisos del conjunto, marcando el incendio más mortal de la ciudad desde 1948.

La rápida propagación del fuego se ha atribuido a materiales inflamables utilizados en trabajos de renovación en curso, incluyendo andamios de bambú envueltos en malla y paneles de espuma. Los residentes habían expresado previamente preocupaciones sobre estos peligros, pero sus advertencias fueron en gran medida ignoradas. Las investigaciones han revelado que las alarmas contra incendios fallaron durante el incidente, agravando aún más la tragedia.

Las autoridades han iniciado investigaciones penales sobre la causa del incendio. Hasta la fecha, 11 personas han sido arrestadas: ocho por la Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) bajo sospechas de corrupción vinculada a la renovación, y tres por la policía por homicidio involuntario. Los arrestados incluyen ingenieros y contratistas asociados con la empresa constructora responsable de la renovación.

En respuesta al desastre, el Jefe Ejecutivo John Lee Ka-chiu y otros funcionarios guardaron un minuto de silencio en la sede del gobierno. Se han instalado libros de condolencias en los 18 distritos para que el público deje mensajes, y las banderas nacionales y de Hong Kong en todos los edificios y dependencias gubernamentales ondearán a media asta hasta el lunes.

El gobierno ha establecido un fondo de ayuda de 300 millones de dólares de Hong Kong para apoyar a los sobrevivientes y a las familias de las víctimas. Grandes empresas chinas también han prometido donaciones. El incidente ha provocado llamados generalizados para una investigación independiente y una revisión exhaustiva de los protocolos de seguridad en la construcción en Hong Kong.

Las operaciones de rescate concluyeron el viernes, pero las autoridades sospechan que aún podrían encontrarse más cuerpos. El incendio ha sido comparado con la tragedia de la Torre Grenfell en Londres en 2017, destacando la necesidad de regulaciones estrictas de seguridad y responsabilidad en las prácticas de construcción.

Los residentes, muchos de ellos ancianos o trabajadores domésticos, están de luto por la pérdida de sus seres queridos. Consejeros voluntarios están brindando apoyo emocional y se han establecido refugios temporales para quienes quedaron desplazados por el incendio. La comunidad continúa unida frente a esta tragedia sin precedentes.