Канцлер Рэйчел Ривз отказывается от прогрессивной налоговой реформы, несмотря на улучшение экономических прогнозов

Канцлер Рэйчел Ривз решила не повышать ставки подоходного налога в предстоящем бюджете, как сообщили правительственные источники. Это решение принято на фоне улучшения экономических прогнозов, согласно которым дефицит государственных финансов оказался на 10 миллиардов фунтов меньше, чем предполагалось ранее, что дает правительству дополнительные возможности для прогрессивных шагов.

Изначально канцлер рассматривала возможность повышения ставки подоходного налога на 2 пенса при одновременном снижении взносов в Национальное страхование, чтобы покрыть, как тогда считалось, дефицит в 30 миллиардов фунтов. Однако обновленные прогнозы Управления по бюджетной ответственности (OBR) теперь оценивают разрыв ближе к 20 миллиардам, чему способствовал рост заработных плат и увеличение налоговых поступлений — результат труда обычных работников.

Вместо того чтобы воспользоваться этим шансом и заставить богатых платить справедливую долю, а также инвестировать в общественные услуги, правительство рассматривает регрессивные меры, такие как продление заморозки порогов подоходного налога и взносов в Национальное страхование за пределы 2028 года. Это приведет к росту налоговой нагрузки на большинство граждан, поскольку повышение зарплат будет переводить их в более высокие налоговые категории, в то время как богатые останутся в выигрыше.

Решение канцлера придерживаться предвыборного манифеста Лейбористской партии 2024 года, обещавшего не повышать базовые, повышенные или дополнительные ставки подоходного налога, расценивается как уступка центристской политике в ущерб реальным переменам. В преддверии выборов в Шотландии, Уэльсе и Англии правительство, похоже, больше заботится о политическом имидже, чем о борьбе с глубоким неравенством в британском обществе.

Оппозиционные партии уже отреагировали. Лидер консерваторов Кеми Баденох цинично отметила: «Хорошо, если они не будут повышать подоходные налоги, но на самом деле не стоит повышать никакие налоги». Представительница Либеральных демократов по бизнесу Сара Олни призвала к прозрачности: «Канцлер должна выступить перед британской общественностью, разъяснить свою позицию и честно рассказать, что происходит в казначействе».

Представитель Даунинг-стрит вновь подчеркнул приверженность правительства так называемой «устойчивости государственных финансов», отдавая приоритет бюджетной дисциплине вместо инвестиций в людей и сообщества: «Одна из задач бюджета — создать более устойчивые государственные финансы, чтобы противостоять глобальным потрясениям и дать бизнесу уверенность для инвестиций».

Ожидается, что канцлер представит полные детали бюджета в ближайшие недели, но пока надежды на по-настоящему прогрессивную налоговую политику разбиты.