फेडरल न्यायाधीश ने सरकार के शटडाउन के बीच पूर्ण SNAP लाभ जारी करने का आदेश दिया

रोड आइलैंड के एक फेडरल न्यायाधीश ने ट्रंप प्रशासन को नवंबर के लिए सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम (SNAP) लाभों को पूरी तरह से वित्तपोषित करने का आदेश दिया है, जो पहले की योजना को उलट देता है जिसमें चल रहे सरकारी शटडाउन के कारण अधिकतम लाभ का केवल 65% प्रदान किया जाना था। यू.एस. डिस्ट्रिक्ट जज जॉन जे. मैककॉनल जूनियर ने प्रशासन की आलोचना की कि उसने SNAP पर निर्भर 42 मिलियन अमेरिकियों, विशेष रूप से बच्चों, पर गंभीर प्रभाव पर विचार नहीं किया। प्रशासन ने तुरंत अपील दायर की, यह तर्क देते हुए कि आवश्यक धनराशि आवंटित करने का अधिकार केवल कांग्रेस के पास है और शेष भंडार अन्य कार्यक्रमों के लिए आवश्यक हैं।

यह कानूनी चुनौती शहरों, गैर-लाभकारी संस्थाओं और कई डेमोक्रेटिक राज्य अधिकारियों के एक गठबंधन द्वारा शुरू की गई थी, जो चिंतित थे कि आंशिक भुगतान के कारण कुछ प्राप्तकर्ताओं को कोई लाभ नहीं मिल सकता है। जज मैककॉनल ने जोर दिया कि प्रशासन ने भुगतान को कुशलतापूर्वक और निर्धारित समय सीमा तक जारी करने के लिए पिछले कोर्ट आदेश का पालन नहीं किया। प्रशासन ने शुरू में आंशिक भुगतान का प्रस्ताव रखा, फिर इसे 65% पर पुनर्गणना किया, जबकि डेमोक्रेट्स द्वारा सरकार को पुनः खोलने में असमर्थता के कारण SNAP को पूरी तरह से बंद करने की धमकी दी गई थी। यह विवाद सरकारी वित्तपोषण और शटडाउन के दौरान खाद्य सहायता जैसे आवश्यक सेवाओं के राजनीतिक उपयोग पर व्यापक टकराव को उजागर करता है। पूर्ण लाभ वितरण की समयसीमा राज्य प्रणाली की देरी के कारण अनिश्चित बनी हुई है।

एक संबंधित विकास में, प्रशासन ने $5.25 बिलियन के आपातकालीन कोष में से केवल $4.65 बिलियन का उपयोग करने की योजना बनाई, जिसके परिणामस्वरूप व्यक्तिगत SNAP लाभों में 35% की कटौती हुई, और इस निर्णय के खिलाफ अपील दायर की है। प्रशासन ने सीनेट डेमोक्रेट्स को बार-बार रिपब्लिकन अस्थायी वित्तपोषण विधेयक को रोकने का दोषी ठहराया। हालांकि, जज मैककॉनल ने USDA की आलोचना की कि उसने प्रशासनिक बोझों, जैसे पुराने राज्य कंप्यूटर सिस्टम, को संबोधित नहीं किया, जो कटौती किए गए लाभों के कार्यान्वयन में देरी करेंगे। उन्होंने पूर्ण भुगतान सुनिश्चित करने के लिए $23.35 बिलियन के टैरिफ कोष के उपयोग की आवश्यकता पर जोर दिया। डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाले राज्यों ने कानूनी वकालत समूहों के समर्थन से बोस्टन और प्रोविडेंस में मुकदमे दायर किए, जिसमें प्रशासनिक असंभवता और लाभों के रुकने से होने वाले नुकसान का हवाला दिया गया। न्यायाधीश ने प्रशासन की कार्रवाई को अदालत के आदेशों की जानबूझकर अवहेलना करार दिया और SNAP लाभों में इस प्रकार की रुकावट को अभूतपूर्व बताया।