La FAA va réduire le trafic aérien de 10 % en raison de la fermeture du gouvernement

L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a annoncé son intention de réduire le trafic aérien de 10 % dans 40 aéroports à fort trafic à partir de vendredi, dans le but de préserver la sécurité en pleine fermeture prolongée du gouvernement. Le directeur de la FAA, Bryan Bedford, a souligné la nécessité d'alléger la pression sur ces aéroports avant que la sécurité ne soit compromise.

« Nous ne pouvons tout simplement pas l'ignorer, » a déclaré Bedford, « lorsque les premiers indicateurs nous disent que nous pouvons agir dès aujourd'hui pour empêcher que la situation ne se détériore. »

Cette fermeture, qui en est à sa sixième semaine, a entraîné de graves pénuries de personnel parmi les contrôleurs aériens, qui sont contraints de travailler sans rémunération. Certains contrôleurs ont pris des emplois secondaires, et beaucoup se déclarent malades. Même avant la fermeture, le système manquait de plus de 3 000 contrôleurs certifiés.

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a reconnu le potentiel de frustration généralisée due aux perturbations des vols, mais a affirmé que la décision avait été prise pour garantir la sécurité.

« Nous compatissons avec ceux dont les vols seront perturbés, » a déclaré Duffy. « C’est ce que nous estimons devoir faire pour maintenir ce niveau de sécurité. »

La FAA n’a pas encore précisé quels aéroports seront concernés par ces réductions, mais a signalé des pénuries persistantes de personnel dans des installations autour de grands hubs, notamment Dallas, Houston, Newark et Phoenix.

Les contrôleurs aériens ont exprimé leurs inquiétudes concernant une faible moralité due aux pénuries de personnel de longue date, aux heures supplémentaires obligatoires et à la stagnation des salaires, des problèmes aggravés par la fermeture actuelle.

Les réductions annoncées pourraient entraîner d’importantes perturbations, obligeant les compagnies aériennes à annuler ou reprogrammer des milliers de vols chaque jour.

Bedford, revenant sur ses 35 années dans l’aviation, a noté le caractère sans précédent de la situation.

« D’un autre côté, nous sommes dans un nouveau territoire en ce qui concerne les fermetures gouvernementales, » a déclaré Bedford. « Et nous attendons avec impatience le moment où nous pourrons revenir à la normale. »