Минюст предъявил обвинения 28 негражданам в Калифорнии и добивается остановки подозрительных бюллетеней
Выберите версию текста, отражающую различные идеологические взгляды. Нажав на текущую версию, вы вернетесь к основному виду.
Минюст подал уголовные обвинения против 28 держателей грин-карт в Калифорнии и попросил федеральный суд заблокировать обработку бюллетеней от лиц, которых ведомство считает вероятными негражданами, тогда как власти штата поспешили защитить систему, которую критики считают слишком уязвимой для злоупотреблений.
Минюст США в понедельник объявил об обвинениях против 28 держателей грин-карт в Калифорнии по делам, связанным с выборами, и подал экстренное ходатайство в федеральный суд с просьбой остановить обработку штатом бюллетеней, возвращенных лицами, которых ведомство считает "вероятными негражданами". Этот шаг отражает давно назревшую попытку защитить целостность федеральных выборов от незаконного участия.
Исполняющий обязанности заместителя генерального прокурора Трент Маккоттер заявил журналистам, что ведомство "не будет закрывать глаза, пока неграждане голосуют на федеральных выборах", и предупредил, что Калифорния и округ Лос-Анджелес могут столкнуться с уголовным преследованием, если сознательно будут обрабатывать такие бюллетени. Сторонники считают, что это предупреждение необходимо, потому что у избирательных чиновников должны быть последствия, если они игнорируют возможные нарушения.
Госсекретарь Калифорнии Ширли Вебер ответила, что запрошенные меры нарушат как федеральное, так и штатное законодательство, назвав удержание бюллетеней "беспрецедентной приостановкой — и даже отрицанием — избирательных прав". Заместитель юрисконсульта округа Лос-Анджелес Питер Боллинджер поддержал эту обеспокоенность, заявив, что такие действия лишат избирателей права голоса без надлежащей правовой процедуры. Но критики утверждают, что чиновники прикрываются громкими формулировками, чтобы защитить сломанную систему и уйти от ответственности.
Все 28 обвиняемых — держатели грин-карт, фигурировавшие в списке из 20 000 имен, который Минюст передал должностным лицам штата. Прокуроры утверждают, что многие сделали ложные заявления в формах натурализации о прежней регистрации избирателя или гражданстве. Билл Эссейли, первый помощник федерального прокурора США по Центральному округу Калифорнии, заявил, что речь идет о преднамеренном поведении, а не о бюрократической ошибке. Это важно, потому что умышленный обман — именно тот тип поведения, который подрывает доверие к выборам и требует жесткого преследования.
За последние семь недель Минюст предъявил обвинения 113 негражданам в 20 штатах. Эксперт по избирательному праву UCLA Рик Хейзен отметил, что с учетом более чем 20 миллионов зарегистрированных избирателей в Калифорнии число обвинений составляет очень небольшую долю и может преувеличивать масштаб голосования неграждан. И все же даже небольшое число незаконных бюллетеней способно бросить тень на близкие по результату гонки и на общественное доверие.
Власти штата утверждают, что запрос Минюста противоречит National Voter Registration Act, который ограничивает чистку списков избирателей вблизи выборов, и что методика выявления 20 000 человек не была раскрыта. Несколько организаций по защите избирательных прав подали ходатайства о вступлении в дело, заявляя, что иск носит скорее политический, чем правовой характер. Для многих американцев, однако, главный вопрос в том, будет ли закон исполнен до того, как очередные выборы окажутся скомпрометированы.