Сенатор Букер критикует соглашение о слиянии Paramount и Warner Bros. Discovery

Сенатор Кори Букер (D-CA) сказал, что соглашение, достигнутое между Paramount-Warner Bros. Discovery и генеральными прокурорами штатов, не решает антимонопольные проблемы. Он утверждал, что договор оставляет штатам единоличную ответственность за соблюдение правил конкуренции и позволяет компании избежать значимых мер.

Букер охарактеризовал угрозу Paramount выйти из Калифорнии, если судебный иск штата продолжится, как «вымогательство» и предупредил, что слияние сократит количество крупных голливудских студий и владельцев базового кабельного телевидения, сосредоточив примерно треть рынка кинопоказов и треть базового кабельного программирования в одной компании. Он добавил, что поведенческие обязательства не могут решить то, что он назвал структурной проблемой, ссылаясь на потенциальные последствия для занятости, заработных плат и цен для потребителей.

Соглашение не требует от Paramount отречения от активов, если только она не нарушит список поведенческих мер, охватывающих производство фильмов и переговоры по кабелю. Представитель Paramount ответил, что сделка одобрена почти 70 юрисдикциями и создаст «больше историй, больше выбора и больше конкуренции».

Букер также выразил опасения по поводу положения, создающего редакционный совет для CNN и CBS News, сказав, что «независимый» совет, назначаемый владельцем слияния, может угрожать защите Первой поправки. Он сослался на сообщения о том, что семья Эллиссон обсуждала изменения в CNN с президентом Трампом, хотя Paramount заявила, что никаких обязательств перед правительственными органами относительно новостных изданий не было.

Сенатор предположил, что слияние стало результатом «коррупции на виду» и привел пример брифинга Пентагона, где министр обороны Пит Хегсет выразил энтузиазм по поводу участия Эллиссонов. Букер сказал, что будет пересматривать другие слияния, одобренные текущей администрацией, если демократы получат контроль над Сенатом на предстоящих выборах.